La zona limita al norte con la autopista A8, al sur con la autopista A51, la D6 y la N113, al oeste con la zona industrial Etang de Berre y al este con la D543
El macizo de Arbois forma una vasta meseta que ofrece una buena visibilidad (el punto más alto está a 270 m) y se distingue bastante de las llanuras que lo bordean. Se puede distinguir globalmente por 4 entidades particulares
- las cuestas de Vitrolles a Velaux, que marcan el borde occidental de la meseta y constituyen estribaciones escarpadas y rocosas, con algunos valles y cuencas agrícolas (la altitud pasa de 50 a 60 m en la llanura a 180 m en el borde de la meseta)
- la meseta central del Gran Arbois, vasta y tabular con su garriga hasta donde alcanza la vista: también está atravesada por numerosas infraestructuras (líneas eléctricas, TGV, CET de Aix-en-Provence...)
- las pequeñas colinas boscosas, que culminan a 230-250 m, y que constituyen los hemisferios forestales de la meseta al norte, al este y al sur
- las llanuras agrícolas situadas al contacto de las colinas (cuenca de Velaux en el noroeste, llanura de las Grandes Tierras en el noreste, valle de Saint-Pons en el este y llanura de Arbois en el sureste).
El centro de la meseta es poco transitado, pero sus bordes norte, este y sur cuentan con numerosas vías de comunicación en relación con un gran número de asentamientos dispersos o aislados. La red de pistas del DFCI se centra esencialmente en la mitad norte del macizo.
El macizo de Arbois está sometido principalmente a un fuerte viento mistral del noroeste/sudeste, pero también al viento del sur. Este macizo se encuentra en la zona climatológica de la Provenza Littorale (?). Las temperaturas medias en este macizo se sitúan entre 13 y 14,5°C.
Más del 65% de la vegetación se compone de formaciones de garriga baja o de rodales jóvenes que se reconstituyen después de los incendios. La gran mayoría de la meseta central está compuesta por matorrales bajos, mientras que las formaciones forestales "constituidas" se encuentran principalmente en las pequeñas colinas del norte y el este y en la parte sur del macizo. La mayor parte de estas formaciones boscosas están constituidas por bosques maduros de pino carrasco, quedando los rodales caducifolios muy marginales y limitados a los fondos de los valles frescos.
Con una gran diversidad de entornos naturales, que van desde los humedales del Réaltor y las formaciones fluviales del Arc y el Grand Torrent hasta las zonas xéricas de la meseta, el macizo de Arbois, situado sobre el Etang de Berre, forma parte desde agosto de 2003 de la Zona de Especial Protección para las Aves (ZPE) del Plateau de l'Arbois, en virtud de la Directiva de Aves
El macizo también abarca toda la zona del Proyecto de Interés General (PIG) para la protección del Arbois desde octubre de 2001. A pesar de una imagen de macizo degradado por el paso repetido de los incendios y por la fuerte presión urbana que sufre en sus márgenes, el Arbois presenta todavía zonas reconocidas por su gran naturalidad y que son objeto de una protección específica.
El macizo sigue siendo visitado a nivel local: es utilizado a diario por los habitantes de las ciudades vecinas que encuentran en él un espacio natural para realizar paseos más o menos deportivos.
