L'Hauture

Il quartiere dell’Hauture costituisce la parte più elevata della città (25 metri di altitudine), unica eminenza rocciosa all’interno della pianura alluvionale circostante.
Fu un supporto maggiore dell’urbanizzazione della colonia romana, di cui il quartiere attuale conserva tracce monumentali, in particolare anfiteatro, teatro e mura.
D’altro canto, le vestigia del primo gruppo episcopale sono attualmente riportate alla luce all’angolo sud-est del quartiere.
Più tardi, la sua popolazione di piccoli contadini, pastori e artigiani ne ha segnato la fisionomia pittoresca, fatta di piccole case semplici e di stradine strette e tortuose, alcune ancora lastricate.
Il suo interesse patrimoniale, la ricchezza del suo passato, nonché il suo fascino ne fanno un quartiere molto apprezzato dai visitatori. Come il complesso del centro città, si trova nel perimetro del settore protetto.
Sin dal VI secolo a.C., la roccia dell’Hauture era occupata da indigeni che intrattenevano commerci con la città focese di Massalia. Più tardi, come nell’insieme della città nascente, si insedia una predominanza celto-ligure, poi italiana.
Tuttavia, è nel corso della fondazione della colonia romana, nel 46 a.C., che il quartiere conosce la sua prima urbanizzazione monumentale. Qui è costruito il teatro (e un secolo più tardi l’anfiteatro), mentre è edificata una cinta ancora visibile, soprattutto nel suo tracciato est. La porta di Augusto, aprendosi sulle mura, accoglieva l’arrivo della via Aurelia proveniente dall’Italia, e faceva dell’Hauture un luogo di passaggio inevitabile.
È altresì questo quartiere che accoglie la cattedrale paleocristiana, prima del suo trasferimento verso il foro.
Nel Medioevo, ceduto il potere religioso al quartiere vicino della Cité, l’Hauture rimarrà soltanto un’entità parrocchiale attorno alla chiesa di Notre-Dame-de-la-Major. Questa parrocchia è, fino alla Rivoluzione francese, la più grande e la più popolata della città. L’anfiteatro, di per sé, costruito e rafforzato con varie torri, affermerà una vocazione difensiva.
Durante il Rinascimento, potere politico e urbanistica finiranno di orientare maggiormente la città più a ovest, lasciando all’Hauture un carattere rurale e artigianale. Eccetto lo sviluppo dell’abbazia di Saint-Césaire, e la funzione del serbatoio dell'acqua nel XX secolo, (cfr. gli antichi serbatoi e la torre), il quartiere dell’Hauture conserverà essenzialmente il suo carattere di piccolo insediamento antico indipendente.